Cheetah (Acinonyx jubatus) adalah salah satu dari sekian kucing besar yang hidup di Bumi ini. Ia predator termashur diantara kucing besar lainnya, bukan karena kekuatan tubuhnya, melainkan karena kecepatan larinya yang mencapai 110 Km/jam dengan akselerasi 0-100 dalam waktu 3.5 detik.yang menjadikannya hewan tercepat di darat.
Karakteristik tubuh
Cheetah memiliki kepala kecil, leher yang panjang, tulang belakang yang fleksibel, dada yang dalam dan kaki yang kuat. Bentuk tubuh yang aerodinamis tersebut memungkinkan Cheetah untuk melompat dan berlari dalam kecepatan tinggi. didukung dengan ekor panjang yang digunakan sebagai komando dalam berlari.
Berat tubuh Cheetah bervariasi, yaitu antara 43 hingga 67 kg dengan panjang 180 sampai 240 cm. Tidak seperti kucing besar lainnya ataupun keluarga kucing pada umumnya, cakar Cheetah tidak bisa ditarik ke dalam.
Kehidupan Cheetah
Sesungguhnya Cheetah adalah hewan penyendiri. Hanya beberapa saat setelah kawin, Cheetah jantan menemani betinanya. Cheetah adalah predator bagi burung unta, anthelop, rusa thompson, kelinci padang rumput, bahkan wildebeest dan zebra. Cheetah sangat ahli dalam memilih mangsa yang lemah. Totol-totol disekujur tubuhnya menciptaka kamuflase yang sangat baik ketika Cheetah mengintai mangsanya. Dan secara tiba-tiba mengejar mangsanya dengan kecepatan tinggi, tetapi stamina Cheetah tidak bertahan lama, hanya bertahan dalam jankauan 400 sampai 500 m. Cheetah menjatuhkan mangsanya dengan memberikan sentuhan kecil dikaki belakang mangsanya saat mangsanya sedang berlari dan saat mangsa terjatuh, ia lalu menerkam tengkuk mangsanya hingga mati. Cheetah minum setiap 3-4 hari sekali.
Induk Cheetah mengandung selama 3 bulan dan bisa melahirkan hingga 4 ekor anak.Cheetah melahirkan di area terpencil, menghindarkan sang anak dari predator lain seperti singa dan Hyena. Anak Cheetah menyusu pada induknya 2-4 bulan. Pada Usia 6 minggu , anak-anak Cheetah sudah mampu mengikuti induknya.
